A twoje łóżko jest nierówne i niewygodne. «Po prostu wyjdź na spacer — mruknęłam.

«Świeże powietrze powinno zrobić różnicę, a ty wrócisz i zaśniesz.

«W porządku — powiedział, wstając z łóżka i wychodząc z pokoju.

Właśnie miałam ponownie zasnąć, gdy krzyk Adama przeszył powietrze.

Wyprostowałam się w łóżku z przyspieszonym biciem serca. Co u licha się działo? Czy ktoś był w domu? Czy byliśmy w niebezpieczeństwie? Podczas gdy mój mózg poruszał się z prędkością mili na minutę, próbując zdecydować, co robić dalej, Adam wpadł z powrotem do pokoju. Co się stało? wymamrotałam, zaniepokojona. Twarz mojego narzeczonego wykrzywiła się w mieszance przerażenia i złości, a on zatrzymał się na chwilę, zanim zaczął krzyczeć.

«Nie mogę w to uwierzyć — krzyknął. «Twoja mama! Sasha! Twoja matka! Całuje się z innym mężczyzną w holu!» Serce mi zamarło. Miałam nadzieję, że przejdziemy przez całą wizytę bez tego. Jeśli już, to zawsze bałam się tego momentu, kiedy niezwykłe i niekonwencjonalne małżeństwo moich rodziców wyjdzie na jaw.

Próbowałam wytłumaczyć, uspokoić go, ale nie chciał. „Zadzwoń do taty, Sasha” – zażądał Adam. „Powiedz mu, że twoja mama cię zdradza, tutaj, w twoim własnym domu”. Wydawało się to logiczne, wręcz proste. I rozumiałam, dlaczego Adam uważał, że zaangażowanie mojego ojca rozwiąże wszystko. Ale nie mógł być dalej od prawdy. Zanim zdążyłam zareagować i zacząć szukać wyjaśnień, weszła moja mama, wciąż poprawiając ubranie. „Mogę wyjaśnić” – zaczęła, ale mój narzeczony jej przerwał. „Wyjaśnić? Co tu jest do wyjaśniania? Zdradzasz męża w jego własnym domu!” „To nie jest zdrada, kochanie” – powiedziała cicho.

„Sasha wie i wszystko ci wyjaśni. Shaun i moje małżeństwo jest inne. Bardzo inne. Jest niekonwencjonalne w porównaniu z twoim zwykłym małżeństwem. Musisz to zrozumieć, Adamie, zanim nas osądzisz”. Adam odwrócił się do mnie, szeroko otwierając oczy. „Wiedziałeś? Wiedziałeś o tym i mi nie powiedziałeś?”Próbowałam się do niego odezwać, ale się cofnął. „Nie wiedziałem, jak ci powiedzieć i nie jestem dumny z tego, że trzymam to w tajemnicy.

Ale to nie było moje prawo”. „Sasha!” powiedział, unosząc ręce. „Powinnaś była mi powiedzieć! To nie jest coś, co po prostu ukrywasz przed osobą, z którą zamierzasz się ożenić. Nie wiem, czy mogę ci teraz zaufać. To była pułapka, prawda? Chciałaś mnie wprowadzić w ten styl życia, prawda?”W tym momencie byłam przytłoczona i nie mogłam zrozumieć, do czego zmierza Adam. Wróciłam wspomnieniem z młodości. Miałam 16 lat, a moi przyjaciele planowali piżamową imprezę u mnie w domu. „Masz największy pokój, Sasha” powiedziała moja przyjaciółka Brielle. „Zorganizujmy to u ciebie”. „To dla mnie w porządku” powiedziałam. „Nie sądzę, żeby moi rodzice mieli coś przeciwko! A filmy możemy oglądać w salonie, bo moi rodzice mają telewizor w swoim

pokoju, żeby nam nie przeszkadzali”. „Przyniosę moją maszynę do waty cukrowej”, powiedziała podekscytowana Brielle. „Możemy mieć to i popcorn!” Pamiętam, jak wracałam do domu po szkole i opowiadałam mamie o naszych planach. Uśmiechnęła się i entuzjastycznie pokiwała głową. „Jasne, kochanie”, powiedziała. „Dziewczyny, możecie same o siebie zadbać. Tata i ja jemy kolację tego wieczoru”. Nie wiedziałam, że później tego wieczoru odkryję prawdę o małżeństwie moich rodziców. Moje przyjaciółki i ja siedziałyśmy na kanapie, kiedy moi rodzice weszli z inną parą. Moja mama mocno trzymała rękę mężczyzny, gdy ten zrzucał buty. Mój tata całował drugą kobietę. Kiedy mnie zobaczyli, byli w szoku. I nie mieli innego wyjścia, jak tylko wyjaśnić mi sytuację. „Jesteśmy małżeństwem i kochamy się. Jesteśmy oddani sobie, kochanie. Ale możemy też spotykać się z innymi ludźmi, jeśli chcemy”, wyjaśniła delikatnie moja mama. „Nie ma nic złego w tym, jacy jesteśmy. I musisz to zrozumieć”. Teraz, słuchając Adama, powróciłem do tego samego potoku emocji. „Nie, to nic takiego” – powiedziałem. „Jestem oddany tobie. Nie chcę takiego stylu życia”. Ale Adam nie chciał tego słuchać. Po prostu nie słuchał. Zamiast tego zaczął mówić o niewierności matki, która doprowadziła do rozwodu rodziców. To wszystko sprawiło, że wszędzie widział zdradę. „Wszystko jest dla mnie czerwoną flagą, Sasha”. Spakował torbę i wyjechał do hotelu, mówiąc, że potrzebuje chwili, aby ponownie ocenić nasze zaręczyny. Resztę nocy spędziłam płacząc, czując ciężar wyborów moich rodziców, które rujnują mój własny związek. „Musisz z nim porozmawiać”, powiedziała moja matka, podając mi filiżankę kawy. „Po prostu idź do niego”. Dołączyłam do niego w hotelu. Ledwo rozmawialiśmy, cisza była ciężka od wszystkiego, co pozostało niewypowiedziane. Nie wiedziałam, czy Adam nadal chce być razem, czy nie. Zasugerowałam, żebyśmy przenieśli się do domu mojej babci na resztę naszego pobytu, żebyśmy mogli porozmawiać o wszystkim, jednocześnie czując się komfortowo. „Tak”, powiedział. „To mi odpowiada, ponieważ w tym hotelu i tak jest za zimno”. Między nami panował chłód, którego wcześniej nie było. „Nigdy nie miałam przed tobą tajemnic” – powiedziałam mu. „Nie wiedziałam, jak o tym mówić. To nie jest coś, o czym lubię rozmawiać, bo sama miałam problem ze zrozumieniem tego”. Adam westchnął, pocierając skronie. „Rozumiem. Ale to wydaje się zbyt osobiste, Sasha” – powiedział. „Po prostu potrzebuję trochę czasu”. Resztę tygodnia spędziliśmy w domu mojej babci, próbując zakończyć wizytę rodzinną w najlepszych nastrojach, na jakie nas było stać. Moi rodzice przeprosili Adama, ale to już nie miało znaczenia. Nie chodziło o nich. Chodziło o to, że ich zachowanie sprowokowało mojego narzeczonego. W drodze do domu Adam i ja zdecydowaliśmy, że chcemy zostać razem i zobaczyć, dokąd zaprowadzi nas życie. „Ale myślę, że musimy pójść na terapię” – powiedziałam, podając Adamowi drinka. „Myślę, że to dobry pomysł” – powiedział, gryząc wargę. „Ponieważ muszę odkryć własną traumę, zanim zaakceptuję twoich rodziców.„Teraz Adam i ja zaczęliśmy rozmawiać o wszystkim. O jego lękach, moim wstydzie, naszej przyszłości. Mogliśmy się z tego tylko wyleczyć. Co byś zrobił? Jeśli podobała ci się ta historia, oto kolejna dla ciebie. Moi roszczeniowi rodzice zażądali, abym dał im mój nowy dom — moi teściowie nagle stanęli w mojej obronieKiedy rodzice Cariny wyrzucają ją z domu po szkole średniej, nie ma innego wyjścia, jak tylko odnaleźć się w życiu. Lata później, po tym, jak odniosła sukces w życiu, a jej ślub jest tuż za rogiem, zwraca się do nich, tylko po to, aby wkroczyli do jej życia, próbując przejąć odpowiedzialność za to, na co tak ciężko pracowała.