Kiedy Emiliana Rodriguez, pochodząca z Boliwii, była dzieckiem, pamięta, jak pewnego wieczoru oglądała mecz piłki nożnej, podczas którego jeden z zawodników nagle zmarł na boisku.

Nieświadoma tego, co się wydarzyło, Rodriguez zaczęła bać się ciemności i „potwora” – cichego zabójcy Chagasa , o którym powiedziano jej, że pojawia się wyłącznie w nocy.

Choroba Chagasa to wyjątkowa choroba przenoszona przez owady nocne. Choroba ta została nazwana „cichą i bezgłośną chorobą” , która zaraża do 8 milionów osób rocznie , zabijając średnio 12 000 osób .

Kiedy Emiliana Rodriguez 27 lat temu przeprowadziła się do Barcelony, dowiedziała się, że będzie musiała zamieszkać z Chagasem, „potworem” , który stał się częścią jej życia.

„Nocą zwykle ogarniał mnie strach. „Nie zawsze dobrze spałam” – przyznała. „Bałam się, że się nie obudzę”.

Kiedy Rodriguez była w ósmym miesiącu ciąży z pierwszym dzieckiem , poddano ją specjalnym badaniom, które wykazały, że jest nosicielką choroby Chagasa . Przypomniała sobie śmierć swojej przyjaciółki i powiedziała:

„Byłam oszołomiona szokiem i przypomniałam sobie wszystkie historie, które opowiadali mi moi krewni o ludziach, którzy nagle zmarli. Pomyślałam: „Co się stanie z moim dzieckiem?”

Lekarz przepisał jej jednak specjalne leki, które miały zapobiec przeniesieniu pasożyta na dziecko . Po urodzeniu dziecka wykonano badania, których wynik był negatywny .

Inny przypadek: tragedia w Meksyku
Elvira Idalia Hernandez Cuevas, 18 lat, dowiedziała się o „cichym zabójcy” w Meksyku , gdy jej syn oddał krew i stwierdzono u niego chorobę Chagasa .

„Zaczęłam szukać informacji w Internecie, ponieważ nigdy wcześniej nie słyszałam o Chagasie. Kiedy przeczytałam, że to „cichy zabójca” , przestraszyłam się. „Nie wiedziałam, gdzie iść ani co robić” – powiedziała.

Chagas przenoszony jest przez pluskwy z rodziny Triatominae , zwane także pluskwami ​​„całuszącymi” lub „wampirzymi” . Te krwiopijne pasożyty gryzą człowieka, a następnie pozostawiają odchody na skórze zakażonej pasożytem Trypanosoma cruzi .

Jeśli człowiek przypadkowo zadrapie miejsce ukąszenia lub dotknie oczu/ust, infekcja może przedostać się do organizmu.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO):
Na całym świecie 6-7 milionów ludzi jest zarażonych chorobą Chagasa,
8 milionów jest zarażonych w Meksyku, Ameryce Środkowej i Południowej ,
Rocznie umiera 12 000 osób — więcej niż z powodu malarii w Ameryce Łacińskiej.

Przypadki choroby Chagasa odnotowano również w Stanach Zjednoczonych – liczba zakażeń wynosi około 300 000.

U niektórych pacjentów nie występują żadne objawy , jednak u 20–30% rozwijają się poważne problemy sercowo-jelitowe , które mogą prowadzić do śmierci nawet po kilkudziesięciu latach od zakażenia.

Dlaczego ta choroba jest tak niebezpieczna?
Tylko 10% przypadków jest wykrywanych na czas , co utrudnia leczenie i profilaktykę.
Pracownicy służby zdrowia często błędnie rozpoznają chorobę Chagasa i mylą ją z innymi chorobami serca .
WHO klasyfikuje chorobę Chagasa jako „zaniedbaną chorobę tropikalną”, która nie jest globalnym priorytetem zdrowotnym .

Dostępne obecnie leki (benznidazol i nifurtimoks) mają ograniczoną skuteczność i silne działania niepożądane (zawroty głowy, nudności, pokrzywka).

Pomimo tego wszystkiego firmy farmaceutyczne nie są zainteresowane rozwojem nowych leków ze względu na niewielkie korzyści finansowe.

„Osoby chore na chorobę Chagasa po prostu nie mają wystarczającej władzy , aby wpływać na politykę zdrowotną” – mówi Colin Forsyth, badacz z Neglected Diseases Initiative.

Jak zapobiegać zakażeniu chorobą Chagasa?
WHO i CDC zalecają podjęcie następujących środków ostrożności:
Uszczelnij wszystkie pęknięcia i szczeliny w drzwiach, oknach, ścianach i dachach.
Zamontuj siatki w oknach i drzwiach , uszczelnij wszystkie otwory.
Usuń drewno i zanieczyszczenia znajdujące się w pobliżu domu.
Trzymaj zwierzęta domowe w domu, szczególnie w nocy.
Utrzymuj dom w czystości i regularnie sprawdzaj, czy nie ma w nim potencjalnych siedlisk pluskiew.

Jeśli znajdziesz zakażoną pluskwę, CDC zaleca:
Nie rozgniataj jej!
Umieść w słoiku z alkoholem izopropylowym lub zamroź.
Złóż wniosek do laboratorium lub lokalnych organów ochrony zdrowia w celu identyfikacji.

Czy wcześniej słyszałeś o chorobie Chagasa?
Czy uważasz, że państwa powinny zwracać większą uwagę na takie „zapomniane” choroby?

Udostępnij tę informację, aby ostrzec swoich bliskich!