Problem recyklingu odpadów i wykorzystania plastiku jest bardziej aktualny niż kiedykolwiek. W końcu, jakkolwiek ponuro to brzmi, umrzemy, a plastikowe butelki będą leżeć na wysypiskach przez wieki po nas. Dlatego wielu szuka sposobów na pozbycie się plastiku lub danie mu drugiego życia.
Jednym z rozwiązań jest szkocka firma MacRebur. Jej twórcy postanowili wykorzystać odpady plastikowe do stworzenia nawierzchni drogowej, upiekszając w ten sposób dwie pieczenie na jednym ogniu: rozwiązując problem recyklingu plastiku i tworząc trwały, trwały asfalt.
Szkocka firma produkuje nawierzchnie drogowe z odpadów plastikowych
Tony McCartney mówi, że zainspirowała go do tego praca w Indiach. Widział tam ludzi zbierających plastik z wysypisk śmieci, aby w jakiś sposób go ponownie wykorzystać. Zasypywali dziury w jezdni śmieciami, oblewali je olejem napędowym i podpalali. Plastik topił się i wypełniał całą przestrzeń. Oczywiście w Wielkiej Brytanii nikt nie byłby zadowolony z pożarów toksycznego plastiku, więc musieli znaleźć inne sposoby na wdrożenie tego pomysłu. Tony spotkał swoich przyjaciół, Gordona Reeda i Nicka Burnetta, i w 2016 roku założyli startup o nazwie MacRebur, którego nazwa składa się z części ich nazwisk.
Jak to działa?
Firma zajmuje się odbiorem odpadów z tworzyw sztucznych, z których 60% to odpady przemysłowe, a 40% – odpady z gospodarstw domowych. Przyjmujemy większość rodzajów plastiku, ale musi on być klasyfikowany jako odpad. Nie stosuje się plastiku nowego ani pochodzącego z recyklingu. Następnie jest on rozdrabniany na granulki o średnicy nie większej niż 5 mm. A potem – sekretny składnik! Do granulek dodawany jest aktywator, którego technologia produkcji jest opatentowana. Następnie powstałą mieszankę dodaje się do asfaltu.
Granulat plastikowy
Mówiąc najogólniej, asfalt składa się ze skały i bitumu. Mieszanka tworzyw sztucznych zastępuje część bitumu, co zmniejsza zużycie surowców kopalnych. Mieszanka tworzyw sztucznych działa zatem jako spoiwo.
Wielkość granulatu plastikowego
Według firmy, ta technologia nie polega na zakopywaniu plastikowych odpadów w drogach. Po zakończeniu okresu użytkowania powłoka będzie mogła zostać poddana recyklingowi.
Mieszanka tworzyw sztucznych zastępuje bitum
A co z mikroplastikiem? Aby zapobiec jego uwalnianiu, producent starannie dba o to, aby podczas topienia stosować specjalną temperaturę 120°C zamiast standardowych 180°C. Właśnie z powodu uwalniania mikroplastiku niektóre rodzaje odpadów nie nadają się do dalszego wykorzystania.
Droga wykonana z przetworzonego plastiku
Drogi z tworzywa sztucznego MacRebur można znaleźć na całym świecie. Nawierzchnia została przetestowana i wizualnie nie różni się od zwykłego asfaltu. Jest również bardziej elastyczna, co pomaga jej wytrzymać rozszerzanie się i kurczenie spowodowane zmiennymi warunkami pogodowymi.
Raport BBC z 2017 roku:
Na 1 km nawierzchni drogi przypada ilość plastiku odpowiadająca 684 000 plastikowych butelek. Imponujące? A według producenta jest on tańszy od standardowego asfaltu, mocniejszy i trwalszy. W wywiadzie dla CNN założyciel firmy twierdzi, że plastikowe drogi są o 60% mocniejsze od tradycyjnych, a według testów laboratoryjnych ich żywotność jest 3-krotnie dłuższa. Jak to wygląda w praktyce? Czas pokaże.
A jeśli interesujesz się ekologią i chcesz zadbać o bezpieczeństwo środowiska, przygotowaliśmy dla Ciebie ciekawe porady internautów. Polecamy również lekturę wątku o tym, jak być eko i nie popełniać błędów.
