Kiedy pobraliśmy się z Julią, zrozumiałem, że będę musiał się dogadać z nią i jej rodziną. Rodzinne wakacje, rozmowy telefoniczne, wizyty – nic z tego nie było dla mnie czymś nowym i strasznym. Wiedziałam, że jej matka, Swietłana Pietrowna, ma, delikatnie mówiąc, silny charakter i że nasz związek może nie należy do najprostszych. Ale jakoś wszystko wydawało się odległe. Nie mogłam sobie nawet wyobrazić, że kilka lat po ślubie nasze życie zamieni się w ciągłą walkę o kontrolę – walkę, w której Julia niestety często stawała po stronie matki.

Od samego początku Svetlana Petrovna starała się okazywać, że jest przyjazna i troskliwa. Często dzwoniła do Julii, pytała o nasze sprawy i oferowała pomoc. Na pierwszy rzut oka wszystko wyglądało na przejaw matczynej troski. Ale im dalej szłam, tym bardziej zauważałam, że jej „pomoc” zaczynała wykraczać poza granice.

Nasze pierwsze starcia rozpoczęły się, gdy zdecydowaliśmy się na zakup mieszkania. Julia i ja spędziliśmy dużo czasu wybierając i omawiając różne opcje. Chcieliśmy przytulnego, ale nowoczesnego domu, w którym moglibyśmy założyć gniazdo. Jednak gdy tylko Swietłana Pietrowna dowiedziała się o naszych planach, zaczęła aktywnie uczestniczyć w tym procesie. Jej rady były uparte, a czasem nawet ultimatum.

„Nie kupujcie mieszkania w tej okolicy, nie ma tam dobrych szkół!” – powiedziała, nie zwracając uwagi na to, że nawet nie myśleliśmy jeszcze o dzieciach.

„Dlaczego nie kupisz mieszkania obok nas? Tak będzie wygodniej – będę mogła często Ci pomagać!” – nalegała, ignorując nasze plany samodzielnego życia, z dala od jej ciągłej kontroli.

Julia próbowała wygładzić ostre krawędzie. Nie chciała konfliktów i zawsze powtarzała: „Mama chce tylko pomóc. Martwi się o nas.” Starałam się nie reagować na jej interwencje, ale z czasem stało się to nie do zniesienia.

Kiedy w końcu kupiliśmy mieszkanie, rozpoczął się remont. A potem Swietłana Pietrowna znów znalazła się na linii frontu. Podpowiadała swoje pomysły na wystrój, dobór mebli i aranżację pomieszczeń. Wszystko to wyglądało na niewinną radę, ale kryła się za nią chęć kontrolowania każdego szczegółu naszego życia.

„Dlaczego chcesz, żeby ściany były białe? To nie jest praktyczne! – powiedziała z tym samym pewnym siebie uśmiechem, który wcześniej wydawał mi się życzliwy, ale teraz był postrzegany jako maska.

„Znam dobre sklepy, w których można kupić wszystko taniej” – kontynuowała, nie pytając, czy potrzebujemy jej rady.

Wytrzymywałam długo. Zrozumiałem, że Julii trudno było kłócić się z matką i nie chciałem stawiać jej w niewygodnej sytuacji. Ale cierpliwość nie jest nieskończona. Któregoś dnia, kiedy Swietłana Pietrowna przyszła do naszego mieszkania w trakcie remontu, bez ostrzeżenia zaczęła krytykować nasze decyzje.

„Dlaczego wybrałeś tę sofę? Jest za mały do ​​salonu. Potrzebujesz czegoś bardziej konkretnego” – powiedziała, jakby to był jej dom.

Nie mogłem tego znieść. „Swietłana Pietrowna, to jest nasze mieszkanie i sami zdecydujemy, jak je urządzić. Dziękuję za radę, ale poradzimy sobie sami.

Cisza wisiała w powietrzu. Swietłana Pietrowna zatrzymała się, jej oczy rozszerzyły się na chwilę ze zdziwienia. To była nasza pierwsza otwarta konfrontacja.

„Chciałam tylko pomóc” – odpowiedziała chłodno, nie kryjąc urazy. Julia stała w pobliżu i widziałem, jak jej wzrok błądził między nami. Było jej ciężko, ale milczała.

Po tym incydencie stosunki z teściową stały się jeszcze bardziej napięte. Przestała ją odwiedzać tak często, ale każda nasza interakcja przypominała cichą wojnę. Nie udzielała już rad otwarcie, ale jej uwagi stały się subtelniejsze i bardziej bolesne.

„Julia, twoje zasłony są takie urocze, ale może powinniśmy pomyśleć o czymś bardziej klasycznym?” – powiedziała, jakby przez przypadek, podczas kolejnego rodzinnego obiadu.

„Tak, mogłeś lepiej wybrać ten stół. Powinieneś zobaczyć stoły, które teraz sprzedają!” — powiedziała uśmiechając się, ale jej oczy błyszczały lodowatym blaskiem.

Starałam się nie reagować, ale Julia najwyraźniej czuła, jak to na mnie wpływa. Zaczęliśmy się kłócić o drobnostki. Zrozumiałem, że była pomiędzy dwoma pożarami – matką, którą kocha, i mną. Ale to wcale nie ułatwiło sprawy.

Pewnego wieczoru, po szczególnie pracowitym dniu, kiedy wróciłem z pracy do domu, odkryłem, że Swietłana Pietrowna znów była z nami. Przyszła niezapowiedziana, żeby „pomóc” Julii w przygotowaniu obiadu. Byłem zbyt zmęczony, żeby wdawać się w długie rozmowy, więc po prostu usiadłem przy stole.

„Yura, jesteś dzisiaj trochę zmęczony” – zaczęła, nalewając zupę do misek. „Może powinieneś więcej odpoczywać? Praca to nie wszystko. Musisz spędzić czas z rodziną.”

Poczułem, jak wzbiera we mnie irytacja. Mam dość jej niekończących się komentarzy i interwencji. Zanim jednak zdążyłem cokolwiek odpowiedzieć, do rozmowy włączyła się Julia.

„Mamo, proszę, nie” – powiedziała cicho, ale w jej głosie było napięcie. „Sami sobie z tym poradzimy”.

To było nieoczekiwane. Julia rzadko mówiła „nie” swojej matce. Swietłana Pietrowna zamarła, jakby nie mogła uwierzyć własnym uszom.

„Chciałam tylko pomóc” – powiedziała, ale jej ton był mniej pewny.

„Sami sobie z tym poradzimy” – powtórzyła Julia, a ja poczułem, jak zalewa mnie fala ulgi. To był mały krok, ale zmienił bardzo wiele.

Potem Swietłana Pietrowna zaczęła przychodzić rzadziej. Najwyraźniej zdała sobie sprawę, że jej interwencje zaczynają irytować nie tylko mnie, ale także Julię. Nasza relacja nieco się uspokoiła, choć napięcie nadal pozostało.

Od tego czasu minęło kilka miesięcy i zacząłem zauważać, że Julia się zmieniła. Nabrała pewności siebie i zaczęła bronić swojego zdania. Nasze kłótnie prawie ustały. Nadal komunikujemy się z jej mamą, ale teraz wiem, że w każdej chwili mogę liczyć na wsparcie Julii.

Swietłana Pietrowna pozostaje częścią naszego życia, ale już go nie kontroluje. Nauczyliśmy się stawiać granice i był to początek nowego rozdziału w naszym życiu.