Po co znowu do nas z tym przychodzisz? Nie dostaniesz żadnych pieniędzy! Zrozum to raz na zawsze! I wracaj do domu!

To nie bank ani fundusz pomocy wzajemnej! Dziś cierpliwość Maszy się wyczerpała. To, co się stało, przerosło jej pojęcie.

Taka bezczelność po prostu doprowadzała ją do wrzenia. Maria nigdy nie była zachwycona tym, jak układały się relacje jej męża z liczną rodziną.

Ale to, co działo się ostatnio, przekroczyło wszelkie granice przyzwoitości. Czas było z tym skończyć! Absolutnie cała rodzina jej męża, w tym jego teściowie, siostra Jelena z mężem Jewgienijem, a także kuzyni, bez wahania wykorzystali życzliwość Maksima i jego łagodną, otwartą na świat naturę.

Prawie wszyscy, raz po raz, znajdowali dobre powody, by pożyczyć od niego pieniądze. I nie spieszyli się ze spłatą. I choć najczęściej były to drobne kwoty, dziwna sytuacja i tak doprowadzała Marię do szału. „Masz rodzinę, dzieci. Jakie pożyczki możesz udzielać krewnym? Pojawił się bogaty człowiek!” – oburzyła się żona. Masza zawsze wiedziała, że nie była żoną bardzo odważnego mężczyzny. Maksym zupełnie nie potrafił bronić swoich interesów i był bezradny wobec krewnych, wobec ich presji i bezczelności. Każdy by się pogubił w obliczu takich bezczelnych ludzi! Jakieś trzy lata temu Maksym zaciągnął pożyczkę na swoje nazwisko, którą miała spłacić jego siostra Jelena. „Nie musisz tego robić! O czym ty mówisz! Niech sami zaciągną pożyczkę i sami ją spłacą” – oburzyła się Masza. „Co za bzdura!”

Ale Maksym jej wtedy nie posłuchał. Byli rodziną! Jak mógł im nie pomóc!

I przez jakiś czas Elena i jej mąż Jewgienij rzeczywiście płacili bankowi, ale potem po prostu oszukali Maksa. Powody niemożności dokonania płatności były różne i zawsze „zasadne”.

W rezultacie Maxim musiał sam kilkakrotnie płacić ich rachunki.

Masza była wściekła. Zbeształa męża, żeby myślał nie o potrzebach swojej przebiegłej siostry i jej męża, ale o własnej rodzinie i jej problemach. Ale Maksym, jak zawsze, wierzył w to, co najlepsze.

— Oddadzą wszystko, Mash! Nie martw się tak.

„Oddadzą? Naiwna osóbko, naprawdę w to wierzysz?” – była słusznie oburzona.

Dziś rano Maszę i Maksima obudziło bezczelne wtargnięcie ich zięcia Jewgienija. Mąż bratowej nigdy nie słynął z taktu i skromności. Tak było i tym razem.

Podsłuchawszy rozmowę Jewgienija z mężem, kobieta postanowiła postawić bezczelnego gościa na nogi.

Dość tego! Pokaże temu bezczelnemu typowi, a zarazem całej rodzinie męża, jak wystawić jej cierpliwość na próbę!
Max, cześć! – Mąż bratowej zjawił się wcześnie rano. – Co, śpisz jeszcze? Wstawaj, przestań drzemać!

Jewgienij huczał w całym domu, mimo że była sobota rano i cała rodzina, łącznie z małymi dziećmi, wciąż spała. Sam Maksym jeszcze spał, a nagły dźwięk dzwonka do drzwi obudził go w najciekawszym momencie.

– Co za nawyk macie z siostrą – pojawiać się w najmniej odpowiednim momencie! Czego chcecie? – zapytał mężczyzna niezadowolony, ziewając i drapiąc się po głębokim śnie.

– A te chcą tylko spać! – Jewgienij zachichotał niestosownie. – Mam do ciebie prośbę, Maksiucha. Moja mnie tu przysłała, powiedziała, idź do Maksa. I nie wracaj bez pieniędzy.

— O co chodzi? Chyba nie jestem nic winien Lence? — zdziwił się Maksym.

— Tak myślisz? — zapytał Jewgienij pół żartem. — Dobra, nie zawracaj sobie głowy, żartuję. Pomożesz nam rodzinnie.

— Co ty znowu wykombinowałeś? Przecież właśnie sfinalizowałeś pożyczkę — zdziwił się Maksym.

— Tak, Lenka nagle wpadła na pomysł, żeby zmienić samochód. Mówi, że nie da rady już jeździć tym wrakiem. Nie, ma rację. Jej samochód to oczywiście złom. Najwyższy czas oddać go na złomowisko, a ona i tak jakimś cudem wozi nim dzieci.

„Nie mamy pieniędzy. Weź pożyczkę, jak wszyscy inni” – poradził Max, nalewając kawę sobie i gościowi.

— O to właśnie chodzi. Nie dadzą nam kolejnej pożyczki, i tyle. Więc Lenka prosi cię, żebyś wziął dla niej pożyczkę. I sama za nią zapłaci, nie martw się.

W tym momencie Masza, która przysłuchiwała się całej rozmowie stojąc za drzwiami, wpadła do kuchni. Wściekłość w niej kipiała. Jak długo to jeszcze potrwa!

Teściowa i teść, siostra męża i jej mąż, kuzyni – wszyscy bez cienia skrupułów korzystali z dobroci Maksima. Niemal wszyscy pożyczali od niego pieniądze przynajmniej raz i nie spieszyli się ze zwrotem. Krewni bez wahania zwracali się do niego o pomoc w każdej sprawie, nie myśląc o tym, że jego rodzina i dzieci w tym czasie cierpiały.

— Nie będzie już przypisywał sobie twoich zasług, jasne? Zaczęliście nas wykorzystywać! Nie wstyd ci? — krzyknęła Masza.

— Och, wstałem lewą nogą. Cześć Masza. Powinnaś przywitać gości.

„Nie zaprosiłam cię, żeby się przywitać” – odpowiedziała Maria niegrzecznie. „I powtarzam raz jeszcze – przestań nas żebrać o pieniądze!”

– Nie proszę o pożyczkę, Maszeńko – powiedział Jewgienij niezbyt grzecznie. – Chcę tylko wziąć pożyczkę i sami ją spłacimy. Może czegoś nie słyszałaś, tam za drzwiami?

— Wiemy, już to przerabialiśmy — twoje pożyczki, które automatycznie stają się naszymi. Ostatnio twój mąż zaciągnął dla ciebie pożyczkę. Chociaż próbowałam go od tego odwieść. I co się w końcu stało? Lenkę zwolnili z pracy, a ty nie dostałeś premii. A Maksym płacił! I chociaż on, dobry człowiek, starał się to przede mną ukryć, wiem wszystko! I nie rozumiem, dlaczego twoja rodzina znowu miałaby rozwiązywać swoje problemy naszym kosztem? — krzyknęła Maria ze złością.

— Słuchaj, nie powinnaś się wtrącać w relacje między bratem a siostrą. To ich sprawa, sami sobie poradzą, co? — odpowiedział mąż bratowej, uśmiechając się bezczelnie.

— Ich związek zakończył się w dniu, w którym Maksym zawiózł mnie do urzędu stanu cywilnego. Przynajmniej finansowo. Jesteśmy rodziną, a ty i Lenoczka jesteście tylko krewnymi, którzy nie powinni wtrącać się w nasze sprawy finansowe. Ale z jakąś maniakalną uporczywością ciągle próbujesz dobrać się do naszego portfela.

Maksym milczał, lekko zaskoczony tym, co się działo. Ale w głębi duszy cieszył się, że nie będzie musiał odmówić mężowi siostry, który był uparty i dążył do celu za wszelką cenę.

— Czemu milczysz, Max? Może byś już uspokoił swoją szaloną żonę? Przyszedłem w spokoju, żeby spokojnie porozmawiać, a ona tu Bóg wie co narobiła. Robi z nas jakichś oszustów. — A wy jesteście oszustami, przyzwyczajonymi do życia na cudzy koszt! — Nie dało się powstrzymać Maszy. — Żenia, cóż, w zasadzie ma rację. Mamy swoje zmartwienia i problemy — mamy pełne usta. Widzisz, dom nie jest skończony, nawet jeszcze nie zaczęliśmy remontu. O jakim kredycie mówimy? — To sami zapłacimy! Nie słyszysz? Sami! — zaczął też krzyczeć gość. — Dość tego, nie mogę już tego znieść. Niech Lenka sama się tobą zajmie. Przecież to jej krewni, a ja umywam ręce. A mnie wyzywają! Zbliżając się do drzwi, nie wytrzymał i powiedział.

– Tak, Max, nie sądziłam, że jesteś takim pantoflarzem. Pamiętaj – jeśli potrzebujesz pomocy, nie możesz na mnie liczyć. – Idź, idź! Asystencie! Nadal patrzysz na nasz portfel! – krzyknęła za nim Masza. Z głośnym trzaskiem drzwi wyszedł zięć. – Brawo, Maszulo. Nie wiedziałam nawet, jak to wymówić. Przykleiły się do mnie jak pijawki, nie da się ich oderwać – mąż wyglądał na lekko zmieszanego. – Zamknij się, słabeuszu! Wszyscy cię wykorzystują, łącznie z psem. A ty nie potrafisz odmówić. Zabawnie się tego słucha, ja też nazywam siebie mężczyzną, głową rodziny! – Maria nie dawała za wygraną. – Sponsorowałeś wszystkie śluby, rocznice, spotkania ze znajomymi i zakup samochodu. Każdego, kto prosił! – No, nie przesadzaj! – Czasem pożyczał pieniądze, ale nie każdemu – odparł mąż. Nie minęło nawet dwadzieścia minut, gdy zadzwoniła siostra Maxima. „Zwariowałeś, bracie? Co za przedstawienie robicie z żoną? To wtedy ci coś zabraliśmy i nie oddaliśmy, co? Powinieneś się wstydzić, że oskarżasz o to swoją rodzinę!”

Lena postanowiła zastosować swoją ulubioną taktykę – atak. I teraz zupełnie nie obchodziło jej, że w jej słowach było niewiele prawdy. Najważniejsze były urazy i presja!

— Prosili nas po ludzku, po rodzinnemu – weźcie pożyczkę. Sami byśmy spłacili, Żenia ci wszystko wyjaśniła. Ale nie, musimy zrobić show! – krzyknęła siostra do telefonu, obrażona.

„Cześć, Lena” – Maria odebrała telefon mężowi, widząc jego zdezorientowaną minę. „Nie musisz robić scen, po prostu zrozum, że Max nie będzie już dłużej ulegał twoim prośbom i sztuczkom. Nie będzie mógł ci niczego pożyczyć ani wziąć pożyczki, dobrze?”

— Tak postanowiłaś? Więc to mój brat, zapomniałaś? I mnie posłucha, dobrze? — odpowiedziała szorstko bratowa.

– Nie, nie będzie. Mój mąż nie posłucha nikogo poza mną. A ja mogę ci dać darmową radę. Z litości dla ciebie – poproś teściową, czyli mamę, o pieniądze. Pozwól jej chociaż raz wydać.

— Dam sobie radę bez ciebie, doradco! Daj mi Maxima!

„On nie chce z tobą rozmawiać” – odpowiedziała Masza, zerkając kątem oka na męża, który gestem dawał jej do zrozumienia, że ma przestać mówić.

Maria w końcu się wyłączyła. I zdała sobie sprawę, że zyskała sobie wrogów wśród krewnych męża.

To nie był koniec. Oczywiście! Do walki wkroczyła ciężka artyleria – teściowa Polina Markowna.

Nie zadzwoniła od razu, tylko wieczorem. I nie rozmawiała z synem, prawdopodobnie już wiedząc od córki i zięcia, że Masza zabroniła mu pożyczać pieniądze krewnym.

— Cześć Maszeńko, jak się masz? Jak się mają dzieci? Wszyscy zdrowi? — zaczęła teściowa z daleka.

– U nas wszystko w porządku. A ty? Dzwonisz do nas w interesach, czy tak po prostu? – odpowiedziała synowa tym samym obleśnym głosem.

— No wiesz, Maszeńko, to interesy. Mój ojciec i ja nawet źle się czuliśmy z powodu tego, co zaszło między tobą a rodziną Lenoczki. Ciśnienie mi i Michaiłowi Pietrowiczowi podskoczyło z tego zdenerwowania.

— Tak? Czemu jesteś taka zdenerwowana? — kontynuowała Masza tym samym tonem.

„Maszenka, jesteście swoją rodziną. I powinnyście trzymać się razem i pomagać sobie we wszystkim” – kontynuowała Polina Markowna łagodnym głosem.

— To dlaczego Elena i jej mąż nigdy nie pomogli Maximowi i mi? Ani kiedy zaczęliśmy budować dom, ani kiedy kupiliśmy samochód na kredyt, ani nawet kiedy potrzebowaliśmy pieniędzy na operację Deniski?

— Czemu jesteś taki? No cóż, nie mieli takiej możliwości. Gdyby mieli, czy by ci odmówili?

– I nigdy nie mają okazji, ciągle tylko biorą od nas pieniądze i starają się ich nie oddawać – mówiła synowa ze złością. W jej duszy znów obudziła się uraza.

— Daj spokój, nie warto. Nie kumuluj w sobie złej energii. Lepiej skieruj ją na pomoc Lenie i Jewgienijowi. Oni nie proszą o pożyczkę. Weź pożyczkę, a oni zapłacą. Wszystko jest sprawiedliwe. Pozwól Maksymowi, dobrze?

— No to weź im pożyczkę! Sam! W czym problem? — przerwała teściowa Masza.

— O czym ty mówisz? Moja zasada to żadnych pożyczek!

– Tak, masz szczęście do swoich zasad. Po prostu cudownie! A mój mąż i ja, to znaczy, jesteśmy nieodpowiedzialnymi przegrańcami, i każdy, kto nie jest zbyt leniwy, może nas wykorzystać!

— Masza, jak możesz to zrobić? — wykrztusiła teściowa.

– Mogę sobie wyobrazić. Bo już mam dość patrzenia, jak wykorzystuje się dobroć mojego męża.

— Więc odmawiasz? Czy to ostateczna odpowiedź? — wyjaśniła teściowa.

„Nie” – odpowiedziała synowa po namyśle.

— O czym ty mówisz? Może zmienisz zdanie? — Polina Markowna była zachwycona.

– Tak, pomyślałam o tym i zdecydowałam. Mogę pożyczyć pieniądze tobie albo mojej szwagierce, ale na moich warunkach – odpowiedziała Maria radośnie.

— No, a jakie jeszcze warunki? Co ty wymyślasz? — odpowiedziała teściowa niezadowolona.

— I tak. Wezmę pożyczkę, nie Maksym. I dam te pieniądze mojej szwagierce. Ale z innym oprocentowaniem. Jeśli bank udzieli mi pożyczki na przykład na 20 procent, to dam Elenie pieniądze na 25. A sam dług sformalizujemy u notariusza, gdzie od razu będziemy spisywać miesięczne raty z odsetkami. Będzie pewniej. I sprawiedliwiej. Jeśli jej to odpowiada, proszę. A jeśli nie, to nie będzie procesu.

– O czym ty mówisz! – krzyknęła teściowa. – Zarabiać na własnych, to niepojęte! Skąd ty to wziąłeś?

— Nauczyłeś mnie i wielu krewnych wyciągniętą ręką. A potem — jaki zysk? Chciałem tylko pomóc, wyjść naprzeciw. Ale znając twoją córkę i jej męża, nie damy im pieniędzy na żadnych innych warunkach. Koniec, mamy dość!

– Co za koszmar! A to żona mojego syna! – ubolewała Polina Markowna.

– To wszystko, co masz, czy mam nakarmić dzieci? I męża też – zapytała spokojnie Maria. – Tak, i jeszcze jedno. Powiedz wszystkim krewnym – Maksym już nikomu nic nie jest winien!

Od tamtej pory nikt z licznego grona krewnych nie zwrócił się do Maksima i Marii z prośbą o pożyczkę. Jeden z kuzynów spłacił nawet stary dług, który ciążył na nim od kilku lat. Najwyraźniej bał się, że Masza naliczy mu odsetki.